简·爱是个孤女,父母由于染上伤寒去世。幼小的简寄养在舅父母家里,简过了10年受尽歧视和虐待的
生活。舅母把她视作眼中钉,并把她送进了孤儿院。孤儿院教规严厉,生活艰苦,简在孤儿院继续
受到精神和肉体上的摧残。由于谭波尔儿小姐的离开简厌倦了孤儿院里的生活,登广告谋求家庭教
师的职业。
桑菲尔德庄园聘用了她,女孩阿黛拉·瓦朗,庄主罗切斯特是她的保护人,也是简的学生。一天黄
昏,简外出散步,邂逅刚从国外归来的主人,这是他们第一次见面。后来罗切斯特和简产生了爱
情。罗切斯特并向简求婚,简答应了。
婚礼第二天,有人出证:罗切斯特先生15年前已经结婚。他的妻子是那个被关在三楼密室里的疯女
人。法律阻碍了他们的爱情,使两人陷入深深的痛苦之中。简离开了罗切斯特。在寻找新的生活出
路的途中,简历尽磨难,最后在泽地房被牧师圣·约翰收留,不久,简得知叔父去世并给她留下一笔
遗产,同时还发现圣·约翰是她的表兄,简决定将财产平分。圣·约翰请求简嫁给他,简拒绝了他,并
决定再看看罗切斯特。
她回到桑菲尔德庄园,那座宅子已成废墟,疯女人放火后坠楼身亡,罗切斯特也受伤致残(失去一
只胳膊,一只眼睛)。简找到他并大受震动,最终和他结了婚,得到了自己理想的幸福生活。简·爱
——女主人公,一个性格坚强,独立自主,积极进取的女性。她出身卑微,相貌平凡,但她并不以
此自卑。她蔑视权贵的骄横,嘲笑他们的愚笨,显示出自立自强的人格和美好的理想。她有顽强的
生命力,从不向命运低头。爱德华.费尔法克斯·罗切斯特——特恩费德庄园主,拥有财富和强健的体
魄,年轻时他过着放浪的生活,后来决心认真生活,喜欢简爱并向她求婚。晚年时由于第一任妻子
的疯狂放火而失去一条胳膊和一只眼睛。最后成为简爱的丈夫。